De historische Georgskapelle op de Alter Friedhof in Bonn werd een ongewone locatie voor een kinderfotoshoot met een heel bijzonder thema. De vijfjarige Henning kroop met veel plezier en speelsheid in de rol van Baron Samedi, een van de bekendste figuren uit de Haïtiaanse voodoo.
Met een zwarte cilinder, schmink in doodskopstijl en een guitige lach veranderde Henning in een mini-versie van Baron Samedi, die de oude kapel vulde met leven en gelach. In plaats van duistere zwaarte was hier kinderlijke vreugde voelbaar – een knipoog naar symbolen die de fantasie stimuleerden.
Maar wie is Baron Samedi eigenlijk?
In de Haïtiaanse voodooreligie wordt hij beschouwd als een Loa van de dood, een geest die op de drempel staat tussen leven en hiernamaals. Typisch zijn zijn zwarte pak, de cilinder en het doodskopmasker. Hij waakt over de graven, ontvangt de overledenen – en is tegelijkertijd een figuur vol tegenstrijdigheden: serieus en respectabel, maar ook speels, obsceen, drinkvast en een liefhebber van grove humor. Baron Samedi is dus niet alleen een bewaker van de dood, maar ook een symbool voor levenslust, erotiek en de onvoorspelbaarheid van het bestaan.
Voor Henning was dit natuurlijk allemaal maar een kostuum, een fantasierijk spel in een bijzondere setting. Maar juist deze mix van kinderlijke onbevangenheid en historische sfeer maakte de fotoshoot zo aantrekkelijk. De kapel, die ooit voor stille devotie werd gebouwd, kreeg voor even een heel nieuwe, levendige betekenis. De maskermaker Emilia Keil
Het laat zien: fotografie is niet alleen een afbeelding, maar ook een podium voor fantasie. En soms is het genoeg als een vijfjarige jongen een hoge hoed opzet om een eeuwenoude figuur tot leven te wekken – op een vrolijke en luchtige manier die bijblijft.
Foto’s: Barbara Frommann
Masker: Emilia Keil
Locatie: Georgskapelle Alter Friedhof Bonn
